El Área de Evaluación y Planificación Estratégica de la Junta de Calidad Ambiental tiene como gestión principal fijar objetivos ambientales, analizar alternativas posibles y plantear la forma de alcanzar los objetivos en un plazo predeterminado de manera que se puedan transformar basados en las estrategias de los planes que conduzcan a un ambiente mejor.

La Planificación Ambiental, es el punto de partida para la toma de decisiones, capaz de orientar al proceso de desarrollo en un marco de sustentabilidad ambiental. Se conforma como un proceso organizado de obtención de información, generando mejor conocimiento de los componentes ambientales que permiten identificar sus potencialidades y las limitaciones de los territorios conforme las condiciones ambientales imperantes.

Mediante la recopilación, organización y procesamiento de la información para facilitar la toma de decisiones que dan solución total o parcial a problemas definidos por funciones o necesidades ambientales específicas, asegurando que las componentes ambientales que se estudien sean las relacionadas con el problema analizado y que los vínculos de la función analizada con otras funciones, sean conocidos por el ente a la persona responsable de la toma de decisiones.

El Área se compone de tres Divisiones y la Oficina del Director. Cada una de éstas con funciones especificas pero coordinadas y complementarias.

División de Planes y Proyectos
División de Muestreo
División de Validación de Datos y Modelaje Matemático
Oficina del Director

Gerente de Área
Sr. Roberto Ayala

La División de Planes y Proyectos Especiales administra y evalúa los datos de monitoreo de calidad de agua para determinar si se cumple con la calidad en los diferentes recursos hídricos del país. Además, evalúa la efectividad del manejo y control de los programas implantados. Desarrolla estrategias para mejorar la calidad de agua, como lo requiere la Ley Federal de Agua Limpia y el Reglamento de Estándares de Calidad de Agua. Entre estas estrategias se incluyen la implantación de Carga Diaria Total Máxima (TMDL, por sus siglas en inglés), para los cuerpos de agua impactados en Puerto Rico.  Un TMDL determina la cantidad de contaminante que un cuerpo de agua puede recibir y aún así seguir cumpliendo con los estándares, y asignar cargas de contaminantes entre el punto y la fuente de contaminación. También en esta División se desarrolla el Informe Integrado 303d/305b, según requerido por la Ley Federal de Agua Limpia. El mismo se publica cada dos años y contiene la evaluación de la calidad de agua en ríos, quebradas, costas, lagos, lagunas, aguas subterráneas y estuarios de la Isla. 

Además, de ser necesario se realizan estudios especiales para investigar mortandad de peces, derrames de hidrocarburos, y descargas ilegales de sistema de alcantarillados con el propósito de obtener data de calidad de agua para evaluar el impacto y establecer responsabilidades.  Se coordina el desarrollo e implantación de proyectos y estudios dirigidos a evaluar la calidad del agua en Puerto Rico e investigaciones conducentes en el desarrollo de criterios y estándares de calidad de agua.

Por otro lado, administra el Programa de Monitoría de Playas y Notificación Pública en Puerto Rico el cual tiene como propósito primordial es orientar a los usuarios de las playas de mayor uso sobre la calidad de sus aguas y prevenir la exposición a enfermedades como resultado del contacto directo con agua contaminada.

Jefe de División: Ángel R. Meléndez Aguilar
E-mail: angelmelendez@jca.gobierno.pr
Teléfonos: 787-767-8181 Ext. 3543 ó 3550
Fax: 787-767-2592

Las actividades de monitoría de la JCA incluyen muestreos rutinarios de seis (6) redes de monitoría permanentes que proveen datos de calidad de agua físicos, químicos y biológicos de los diferentes cuerpos de agua. Además se consideran los estudios especiales y estudios sinópticos realizados en cuerpos de agua de interés.   También se utilizan los informes de datos de los efluentes, sometidos por las fuentes con permisos NPDES, como posibles fuentes de contaminación que pudieran impactar el uso designado del cuerpo de agua, de estar disponibles. 

Red de Monitoría Agua Superficial: Operado por el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés) bajo un acuerdo cooperativo con Puerto Rico. Esta red incluye estaciones de calidad de agua en 24 cuencas hidrográficas en las regiones del norte, sur, este y oeste.

Red de Monitoría de Lagos Limpios: Operada por la JCA, en esta red se toman muestras en los 19 principales lagos (embalses) para saber la calidad de agua en  un total de 44 estaciones.  Estos lagos son usados principalmente como fuente cruda de agua potable y actividades recreativas, incluyendo la pesca.

Red de Fuentes Dispersas:  Operada por la JCA, está red se limita a las cuencas de Río Grande de Loíza, Río De La Plata y Río Grande de Arecibo. Se establecieron cinco (5) estaciones en Río Grande de Loíza, seis (6) en Río De La Plata, y nueve (9) en Río Grande de Arecibo.

Red de Monitoría de Agua Subterránea: Esta red consta de 70 pozos de agua potable localizados en diferentes municipios a través de la isla, en los cuales se realizan muestreo varias veces al año para los siguientes parámetros: Patógenos, nitratos, metales, VOC’s, SVOC’s y plaguicidas.

Red de Monitoría Costera: Operada por la JCA, esta red consta de 99 estaciones de monitoría ubicadas alrededor de las costas de Puerto Rico.

Red de Monitoria de Playas y Programa de Notificación Pública: Operado por la JCA, esta red incluye 34 estaciones distribuidas en 23 playas de Puerto Rico.  En las estaciones del Programa de Notificación y Monitoría de Playas se realizan muestreo bisemanalmente para bacterias fecales.